みらい研究所の公式サイトです。わかさ生活が学会発表した研究論文や研究への取り組みなど、研究情報を紹介します。

　「サプリメント業界品質No.1」を目指す株式会社わかさ生活（本社：京都市下京区）は、目をはじめとする健康の悩みをお持ちの方々に、もっと素材が持つ機能や成分の新たな情報をお役立てていただきたいとの想いから、ブルーベリーサプリメントの主成分である北欧産野生種ブルーベリー「ビルベリー」の機能性について多岐に渡る研究を続けてまいりました。

　この度、わかさ生活と鳥取大学 河田 康志（かわた やすし）教授との共同研究『アントシアニンによる家族性ALS原因タンパク質SOD1 G93Aのアミロイド線維形成抑制』を、2015年12月1日に開催される『第88回 日本生化学会大会（神戸市）』にて学会発表いたします。

本研究により、北欧産野生種ブルーベリー「ビルベリー」に含まれるアントシアニンが、難病と知られるALS（筋萎縮性側索硬化症）の発症要因を抑制し、予防に繋がることが明らかになりました。

この研究成果をより多くの方の健康にお役立ていただけるように、私たちわかさ生活は今後もさらなる品質追求・研究開発に繋げ、安心かつ安全で高品質な商品をお届けできるように取り組んで参ります。

＜研究背景・内容＞

　ALS（筋萎縮性側索硬化症）は、「アイス・バケツ･チャレンジ」でその名が知られるようになった難病の１つです。身体を動かす神経（運動ニューロン）に異常が生じ、筋肉への命令が伝わらなくなるため徐々に筋肉が縮み、手足の動きや口の動きが鈍り、数年で呼吸筋が衰え死に至る疾患といわれています。

日本で約9,200人が患っており（※難病情報センターHP参照）、未だ原因や治療法が確立されていません。

かつてより、目に特化した研究活動を行なってきたわかさ生活が、ブルーベリー（ビルベリー）の機能性、有効性を研究する中で、様々な可能性、発見を見出してきました。

そしてこの度、北欧産野生種ブルーベリー「ビルベリー」に含まれる青紫色素「アントシアニン」が、ALS発症原因の１つの要因（抗酸化酵素であるスーパーオキシドジスムターゼ：SOD1の構造異常による凝集、アミロイド繊維化）を抑制することを発見いたしました。

　＜研究実績（結論）＞

　ビルベリーに含まれるアントシアニンが、抗酸化酵素SOD1の凝集やアミロイド繊維化を防ぐことで、難病の１つであるALS（筋萎縮性側索硬化症）の予防に繋がる可能性が示されました。

本研究が50年、100年先も人々の健康に役立つことを願っております。

１．難病の１つALS（筋萎縮性側索硬化症）とその対症療法の現状

　ALS（Amyotrophic lateral sclerosis：筋萎縮性側索硬化症）は難病の１つであり、身体を動かすために脳から脊髄をとおり筋肉へと伝わる神経（運動ニューロン）に異常が生じて機能しなくなる疾患です。脳から筋肉への命令が伝わらなくなるため徐々に筋肉は縮み、力は弱り、運動はもちろん、数年で呼吸筋まで衰え、死にいたる病気です。「アイス・バケツ・チャレンジ」により世界中で広くその病名が知られるようになりました。

　ALSの初期症状として、手足が動かしにくくなる、しゃべる・飲み込むなど口の動きが鈍ることからはじまり、次第に両方とも障害が進みます（一方で、目の筋肉は影響しにくいとの特徴もあります）。

日本におけるALS患者の推定人数は、平成25年度の特定疾患医療受給者数（難病情報センターHPより）によると約9,200人とされています。ALSの進行性は早く、また原因が解明されていないため、いまだ治療法は確立していません。唯一の対症療法は、リハビリテーションや薬剤による症状の遅延であるため、新たな治療法や予防処置の確立が強く求められています。

２．研究方法と結果

【方法】

in vitro（試験管内）の試験にて、ALSの発症原因である変異体SOD1（G93A変異体）を用いて、アミロイド線維形成をひき起こしました。その際に、同時にビルベリーのアントシアニンを添加することで、アミロイド線維形成の抑制調べました。

【結果】

ビルベリーエキスを添加することで、変異型SOD1のアミロイド線維形成が抑制されるとともに、ビルベリーに主要なアントシアニン（デルフィニジン、シアニジン、ペチュニジンの配糖体）の添加によっても同様に抑制作用が示されました。これらは、ビルベリーエキスに含まれるその他の成分（グルコース、クロロゲン酸など）では抑制作用を示しませんでした。

【結論】

本研究の結果から、ビルベリーエキスに含まれる主要なアントシアニンが、ALSの発症原因の１つである変異体SOD1（G93A変異体）の凝集やアミロイド線維形成を抑制することが分かり、ALS疾患の予防に有効な手段となり得ることが示されました。

わかさ生活では現在、医療機関向けサプリメントの取り扱いも行っております。これからも各方面から信頼される研究を進め、多くの皆様の健康に貢献してまいります。

３．ビルベリーや研究に関する情報は下記をご参照ください

◆わかさの秘密　ビルベリー（URL：http://www.wakasanohimitsu.jp/seibun/bilberry/）

ビルベリーの成分情報を見ることができます。その他の成分についても紹介しています。